Tại giải đấu cách đây 13 năm, Việt Nam nằm ở bảng A cùng với Thái Lan, Lào và Malaysia. Đoàn quân HLV Henrique Calisto đã thất bại trước Thái Lan trong trận ra quân. Tuy nhiên, Việt Nam liên tiếp giành chiến thắng trước Malaysia và Lào để tiến vào bán kết với tư cách nhì bảng A. Đối thủ của Việt Nam khi ấy là Singapore.
Nhờ pha lập công duy nhất của Nguyễn Quang Hải ở lượt về, Việt Nam đã tiến vào chung kết trước khi đánh bại Thái Lan sau 2 lượt trận với tỷ số 3-2. Ngoài Việt Nam của năm 2008, 3 đội tuyển còn lại từng vô địch khi xếp nhì bảng là Thái Lan (2002), Singapore (2004) và Malaysia (2010). Đáng chú ý nhất trong đó có lẽ là trường hợp của Malaysia.
Tại AFF Cup 2010, HLV Rajagobal và các học trò có khởi đầu tệ hại ở vòng bảng bằng thất bại 1-5 trước Indonesia. Tuy nhiên, Malaysia vẫn giành quyền vào chơi ở bán kết và loại nhà đương kim vô địch Việt Nam nhờ trận thắng 2-0 tại Bukit Jalil. Tái đấu Indonesia ở chung kết, Malaysia tiếp tục thăng hoa khi đánh bại đối thủ với tổng tỷ số 4-2 để có lần đầu nâng cao danh hiệu AFF Cup.
Điều đó cho thấy, thành tích nhì bảng B tại AFF Cup 2021 không phải là kết quả đáng lo ngại dành cho Việt Nam. Mặt khác, trong 3 lần gần nhất lọt vào chung kết AFF Cup, Việt Nam đều khép lại vòng bảng với vị trí thứ 2. Đây cũng là kỳ AFF Cup đầu tiên Việt Nam xếp nhì bảng sau 3 lần liên tiếp đứng nhất vào các năm 2014, 2016 và 2018.
Thực tế cho thấy, Việt Nam vẫn duy trì phong độ khá ấn tượng ở vòng bảng AFF Cup 2021. Nhà đương kim vô địch có được 3 chiến thắng và 1 trận hòa, ghi được 9 bàn thắng và không để lọt lưới bàn nào. Đó là cơ sở để đoàn quân HLV Park Hang Seo tự tin bước vào trận bán kết lượt đi gặp Thái Lan vào ngày 23/12 tới đây.
Ông Albert Capellas, HLV trưởng đội tuyển Philippines khẳng định các cầu thủ của ông không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, thậm chí thiếu ngủ giữa 2 trận đấu gặp Việt Nam và Indonesia ở vòng bảng ASEAN Cup 2024.
Chia sẻ tại buổi tập đầu tiên sau trận đấu gặp Philippines, HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Kim Sang Sik khẳng định ông muốn các cầu thủ giành chiến thắng trên sân nhà, chứ không hướng đến một kết quả hòa trước Myanmar.
Pha lập công của Doãn Ngọc Tân có ý nghĩa chẳng khác nào bàn thắng vàng cho tuyển Việt Nam, bởi nhờ đó chúng ta mới giành lại được 1 điểm quý giá trong chuyến hành quân tới Philippines, để rộng hơn cánh cửa góp mặt tại bán kết. Tuy nhiên, nhìn vào màn trình diễn mà Những chiến binh sao vàng tạo ra xuyên suốt 3 trận đấu, có thể thấy rõ một điểm yếu nổi bật, đó chính là khả năng dứt điểm.
Trong số các đội bảng B, Việt Nam là ứng viên sáng cửa nhất giành quyền đi tiếp, thậm chí có cơ hội đứng đầu bảng rất cao. Khả năng các học trò của HLV Kim Sang Sik bị loại là rất nhỏ, nhưng vẫn có thể xảy ra.
Trận hòa Philippines tiếp tục lộ ra điểm yếu về khâu dứt điểm của ĐT Việt Nam. Lúc này, người hâm mộ bóng đá nước nhà lại càng hy vọng hơn vào Nguyễn Xuân Son, người sẽ có trận ra mắt vào thứ Bảy tuần này, ở trận cuối vòng bảng ASEAN Cup 2024 với Myanmar.
Campuchia đang đối diện với tình trạng thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng trước trận đấu quyết định với Thái Lan ở lượt trận hạ màn vòng bảng ASEAN Cup 2024.
Để chuẩn bị cho trận đấu quyết định với Philippines, HLV Shin Tae Yong đã yêu cầu toàn đội Indonesia theo dõi sát sao từng phút màn so tài giữa Philippines với Việt Nam tại bảng B ASEAN Cup 2024.
Tối 18/12, ĐT Việt Nam đã thi đấu rất vất vả để có thể hòa 1-1 trước Philippines ở những phút bù giờ cuối cùng. Thậm chí, đôi chân của đội trưởng Duy Mạnh còn phải đổ máu vì mặt cỏ nhân tạo của sân Rizal Memorial.
Cú đánh đầu của Doãn Ngọc Tân đúng chất đã đưa Việt Nam từ địa ngục quay trở lại mặt đất. Một trận hòa vô cùng khó khăn của những chiến binh áo đỏ trước Philippines, ắt hẳn khiến người hâm mộ lo lắng nhiều hơn là vui mừng.
“Việt Nam thời Park Hang Seo thì mạnh thật, còn bây giờ, chỉ bình thường thôi” hay “Tưởng Việt Nam ghê gớm thế nào, hóa ra may mắn mới hòa được Philippines”. Những dòng bình luận như thế đã xuất hiện rất nhiều từ các cổ động viên Đông Nam Á sau trận hòa giữa Những chiến binh sao vàng và chủ nhà Philippines. Quả thực, màn trình diễn của thầy trò HLV Kim Sang Sik đã để lại nỗi thất vọng lớn.
Tiền vệ Doãn Ngọc Tân cho biết anh và các đồng đội tuyển Việt Nam gặp phải rất nhiều khó khăn khi thi đấu trên mặt cỏ nhân tạo của sân Rizal Memorial, Philippines.
HLV Albert Capellas không giấu được sự hụt hẫng khi tuyển Philippines đánh rơi chiến thắng trước Việt Nam ở những phút bù giờ cuối cùng.
HLV Kim Sang Sik bày tỏ sự tiếc nuối khi tuyển Việt Nam bị VAR từ chối quả phạt đền trong hiệp 1, dẫn đến tình cảnh phải rơi vào thế rượt đuổi tỉ số ở hiệp 2.
Trận hòa của Việt Nam trước Philippines vô hình trung đẩy bảng B vào tình thế khá phức tạp khi tất cả các đội trừ Lào vẫn còn hy vọng đi tiếp, trong khi Việt Nam vẫn có nguy cơ bị loại. Lúc này, lợi thế vẫn nằm trong tay thầy trò HLV Kim Sang Sik còn Philippines và Indonesia sẽ phải tử chiến ở lượt cuối.
Đội tuyển Việt Nam đã trải qua 90 phút đầy khó khăn khi phải thi đấu trên mặt cỏ nhân tạo tại Philippines. Phải nhờ tới bàn thắng của Ngọc Tân ở những phút cuối cùng thì Việt Nam mới có thể giật lại 1 điểm và gần như chắc chắn sẽ đi tiếp.