'Siêu dự bị' chói sáng, Arsenal rút ngắn cách biệt với Liverpool

Leicester 0-2 Arsenal

Ghi bàn: Mikel Merino (81', 87')

Với việc Liverpool đánh rơi 2 điểm ở trận đấu bù vòng 15 Ngoại hạng Anh hồi giữa tuần, Arsenal có cơ hội tuyệt vời để rút ngắn khoảng cách khi làm khách trước đối thủ thuộc nhóm "cầm đèn đỏ" Leicester. Tuy nhiên, cái khó của HLV Mikel Arteta là không còn tiền đạo thực thụ nào trong tay khi ngay cả "số 9 ảo" tốt nhất, Kai Havertz cũng chấn thương nghỉ hết mùa.

Thực tế cho thấy việc thiếu đi một chân sút có khả năng tạo áp lực khiến Arsenal gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Leicester. Raheem Sterling thi đấu cực kỳ mờ nhạt còn Leandro Trossard tỏ ra quá thiếu cảm giác và "độ nhạy" cần thiết khi đảm đương vai trò lĩnh xướng hàng công.

Ngoài điểm sáng hiếm hoi từ tài năng trẻ Ethan Nwaneri, Arsenal không có gì nổi trội hơn Leicester và bất lực trong việc ghi bàn suốt 45 phút thi đấu đầu tiên. Sang hiệp 2, tiếp tục là thế trận bế tắc trước khi HLV Arteta đưa ra những thay đổi về mặt nhân sự, với bước ngoặt là sự xuất hiện của Mikel Merino thay Sterling.

Phút 76, Nwaneri đưa bóng đi đúng cột dọc đầy đáng tiếc nhưng sau đó 5 phút, tài năng trẻ này đã tung ra quả tạt như đặt cho Merino băng vào đánh đầu tung lưới Leicester. Tới phút 87, "siêu dự bị" người Tây Ban Nha hoàn tất cú đúp bằng pha đệm bóng cận thành nhẹ nhàng sau pha phản công mẫu mực, với đường kiến tạo đến từ Trossard.

Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng với tỉ số 2-0 trước Leicester. 3 điểm nhọc nhằn nhưng quan trọng giúp Pháo thủ tạm rút ngắn khoảng cách với Liverpool xuống còn 4 điểm, dù cho đối thủ vẫn còn 1 trận chưa đá.