Sau nỗi thất vọng tận cùng, MU để lại gì cho chúng ta?

Có người tệ hơn Maguire

Giữa chuỗi trận tệ hại của MU thời gian gần đây, đội trưởng Harry Maguire là người hứng chịu chỉ trích nhiều không kém HLV Ole Gunnar Solskjaer. Anh mắc 3 sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua khi MU thất thủ 2-3 trước Leicester cuối tuần trước. Đến trận gặp Liverpool, Maguire lại phạm phải lỗi ngớ ngẩn giúp The Kop nhân đôi cách biệt ngay đầu hiệp 1 khi va phải Luke Shaw ngay trước vòng cấm.

"Cứ đá thế này, MU sẽ để Liverpool chọc thủng lưới 4 bàn sau 45 phút đầu tiên". Câu nói vu vơ đó của Paul Scholes sau trận thắng Atalanta cuối cùng lại trở thành sự thật khi Solskjaer không thực hiện thay đổi nào ở nhân sự nơi hàng phòng ngự. Maguire, ở vai trò thủ lĩnh hàng phòng ngự, rõ ràng đã chơi rất tệ kể từ khi quay lại sau chấn thương. Nhưng trên thực tế, có người còn dở hơn anh trong bộ tứ vệ.

Hậu vệ đáng trách nhất của MU trong trận thua Liverpool không phải Maguire, mà phải là Luke Shaw. Ở bàn thua đầu tiên, anh là người khiến cho bẫy việt vị của Maguire sập hụt khi đứng dưới Salah lúc Liverpool tổ chức tấn công trung lộ. Đến bàn thua thứ 2, anh chính là người va phải Maguire khi bó vào trong quá sâu, qua đó tạo khe hở mênh mông bên cánh trái cho Alexander-Arnold băng xuống thoải mái căng ngang.

Màn trình diễn thảm họa của Shaw không chỉ dừng lại ở đó. Anh liên tục để trống bên cánh trái, giúp cho Liverpool có vô số tình huống xẻ nách băng xuống chọc khe. Bàn thắng thứ 3, 4, 5 của The Kop đều đi theo cùng một kịch bản: Tận dụng khoảng trống Luke Shaw để lộ ra khi anh di chuyển bó vào trung lộ để tung ra đường chuyền xé đôi Shaw với Maguire, qua đó Salah hoặc Arnold có thể thoải mái băng xuống căng ngang, dứt điểm.

Ở các bàn thua thứ 2, 3, 4, 5, Shaw luôn là người để đối phương xẻ nách.

Biểu đồ nhiệt của 2 đội trong trận đấu này cũng cho thấy MU gặp khó khăn ngay từ khâu triển khai bóng bên phần sân nhà. Bóng được dồn khá nhiều cho vị trí trung vệ lệch trái là Maguire (vùng cam), nhưng anh lại thường phải chuyền ngang, chuyền về cho De Gea hoặc chuyền thẳng lên cho các tiền đạo phía trên (vùng màu vàng). Phía cánh trái của Shaw là một màu xanh mênh mang, cho thấy anh có rất ít liên kết với Maguire khi triển khai bóng ở trận đấu này.

Khả năng hỗ trợ tấn công của Luke Shaw là điều không phải bàn cãi. Anh có một cú sút nguy hiểm đầu hiệp 1, cũng như khả năng tạt bóng đã thành thương hiệu. Nhưng Shaw liệu có thể làm gì để hỗ trợ hàng công khi chính anh còn không giữ nổi bóng trong chân? Và một hậu vệ như Shaw liệu có còn đáng tin hay không khi mà anh liên tục để hở sườn bên cánh mình trấn giữ, lại còn liên tục phá vỡ bẫy việt vị do đồng đội giăng ra?

Cả 5 bàn thua MU phải nhận trong trận này đều có lỗi trực tiếp hoặc gián tiếp của Luke Shaw. Điều đó cho thấy anh đang gặp vấn đề trong khâu phòng ngự khi phối hợp cùng Maguire và các hậu vệ khác. Anh có xu hướng đá bó vào trong quá nhiều, trong khi những cầu thủ phía trên như Rashford và Greenwood lại không phải người có xu hướng thường xuyên lùi về phòng ngự. Hậu quả là cánh trái của Shaw trở thành tử huyệt cho Liverpool khai thác với những bàn thua liên tiếp.

Bên cạnh Luke Shaw, Paul Pogba cũng để lại một màn trình diễn thảm họa với 14 phút có mặt trên sân. Anh mắc 1 lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua, lại còn khiến đội nhà phải chơi thiếu người ở 30 phút cuối với một pha xoạc bóng thô thiển. Nếu Liverpool thực sự muốn hủy diệt MU ở trận đấu này, họ hoàn toàn có thể tràn lên, dồn ép đối phương để ghi thêm bàn thắng. Fred cũng chơi thiếu chắc chắn, và Lindelof không thể trở thành chỗ dựa khi Maguire đá tệ.

Sa thải Ole không làm MU khá hơn

Ngay trong lúc trận đấu giữa MU và Liverpool vẫn đang diễn ra, #OleOut trở thành dòng hashtag xuất hiện nhiều nhất trên các trang mạng xã hội. Người hâm mộ MU có lý do để tức giận khi chứng kiến đội nhà thua một cách bạc nhược ngay trên thánh địa Old Trafford mà không có cả bàn danh dự. Hàng ngàn người lũ lượt bỏ về ngay sau hiệp 1, tạo thành dòng thác đen kịt nối từ cổng sân đến bãi đỗ xe. Trên khán đài, Sir Alex bĩu môi đầy ngao ngán.

Nhìn thảm cảnh đó, hẳn ai cũng nghĩ đến việc sa thải HLV. Ole cần ra đi, vì ông không giúp đội bóng khá hơn trong thời gian gần đây. Suy nghĩ đó hợp tình, nhưng không hề hợp lý. Rất may là những ông chủ MU, nhà Glazer không hành động thiếu suy nghĩ như một CĐV bình thường, vậy nên nhiều khả năng Ole vẫn sẽ tại vị, ít nhất đến hết mùa giải năm nay. Vậy đâu là lý do khiến MU đảm bảo vị trí cho Ole bất chấp kết quả bạc nhược thời gian qua?

Thứ nhất, xét trong dài hạn, Ole vẫn đang làm tốt công việc của mình theo thời gian. Ở mùa đầu tiên, ông đưa MU tạm thoát khỏi khủng hoảng thời hậu Mourinho. Đến mùa tiếp theo, CLB đứng thứ 3 chung cuộc ở Ngoại hạng Anh, năm ngoái họ vươn lên vị trí thứ 2 và có 1 trận chung kết tranh cúp Europa League. Đó là những bước tiến không nhanh nhưng chắc chắn, và là tiền đề giúp cho CLB gia hạn hợp đồng với Sát thủ có bộ mặt trẻ thơ.

Thứ hai, Ole đã phải trải qua giai đoạn kinh khủng như hiện tại. Đầu mùa giải trước, MU cũng bất ngờ thất thủ 1-6 trước Tottenham ngay tại Old Trafford. Làn sóng đòi sa thải Ole đã xuất hiện từ thời điểm đó, nhưng bất ngờ là họ nhanh chóng dịu đi khi MU lừng lững vọt lên vị trí đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh vào dịp Giáng sinh. Nếu như MU có thể thua 0-5, 1-6 thì họ cũng sẽ nhanh chóng trở lại guồng quay bằng những trận thắng 7-2, thậm chí 9-0.

Thứ ba, sau cơn mưa trời lại sáng. Mọi người thường nhìn vào lịch đấu khó khăn của MU từ giờ cho đến tháng 11, mà quên đi một giai đoạn vô cùng dễ dàng của họ từ tháng 12 đến cuối tháng 3. Nếu như Quỷ Đỏ phải chạm trán các đối thủ thuộc Big 6, cũng như căng mình ở đấu trường Champions League trong 1 tháng tới, thì sau đó họ chỉ phải tiếp đón những đội bóng "mềm" hơn rất nhiều. Đó mới chính xác là thời điểm giúp MU tích lũy điểm số và tăng tốc cho mùa giải này.

Nhà Glazer không ngớ ngẩn đến mức sa thải HLV trưởng, mà tiếp tục giữ Ole lại và trao thêm quyền hạn cho ông vào lúc này. Nhận định về những ông chủ người Mỹ, đáng ngạc nhiên khi biết Sir Alex nói họ là những nhân vật tốt bụng và hào phóng. "Họ yêu bóng đá, nhưng không bao giờ can thiệp vào công việc chuyên môn và để HLV được làm đúng nhiệm vụ của mình", Sir Alex nói. Chỉ cần Ole tiếp tục bền chí, xốc lại đội hình sau trận thua này, MU vẫn sẽ tiến về phía trước cùng ông.

Thứ tư, cũng là điều quan trọng nhất: MU không thể tìm được HLV nào tốt hơn Ole vào thời điểm này. Khi được Quỷ Đỏ đánh tiếng chiêu mộ đến sân Old Trafford, các HLV tài năng nhất đều nhanh chóng từ chối. Klopp đã gặp trực tiếp Ed Woodward và rút lui. Pep Guardiola thậm chí còn ngồi ăn tối với Sir Alex, nhận lời mời "đến MU sau khi Sir giải nghệ" nhưng ông không bao giờ sử dụng tấm vé đó. Họ từ chối vì biết cơ hội thành công với MU khó hơn nhiều so với những CLB khác.

Ở chiều ngược lại, Moyes, Van Gaal và Mourinho là những HLV giỏi hơn Ole rất nhiều nhưng không ai trong số họ có thể tại vị lâu. Thành tích của những người này có thể tốt hơn Ole, nhưng họ lại không thể kiểm soát được phòng thay đồ. Thời Moyes là những cá tính của Ferdinand, Evra... vẫn luyến tiếc về một thời hào hùng của Sir Alex. Van Gaal loay hoay sử dụng Rooney bất chấp phong độ của anh đã qua thời đỉnh cao. Mourinho bất lực với Pogba, thế nên họ phải ra đi trong cay đắng.

Với một Ole trên băng ghế huấn luyện, MU sẽ chắc chắn thành công dù điều đó không đến trong ngày một ngày hai. Hơn bao giờ hết, ông và các cầu thủ vẫn đang kiên nhẫn thay đổi mình. 10 năm trước, MU cũng để thua Man City 1-6 ngay tại Old Trafford nhưng họ vẫn cạnh tranh ngôi vô địch cho đến phút cuối cùng. Đó là chỉ dấu cho thấy đội bóng này không hề từ bỏ tham vọng trở lại ngôi vương, nhưng việc thay HLV không phải là cách để đạt được điều đó.