Owen Hargreaves: Khi sự hy sinh cho đội bóng trở thành án tử cho sự nghiệp

Owen Hargreaves từng là cái tên để lại không ít nuối tiếc cho những cổ động viên Man Utd. Bởi lẽ, sau khi gia nhập Quỷ đỏ vào mùa hè 2007, ngôi sao này đã góp công lớn đưa câu lạc bộ vô địch cả Ngoại hạng Anh lẫn Champions League ngay trong mùa bóng đầu tiên.

Đáng tiếc, ở quãng thời gian tiếp theo, những chấn thương liên miên đã cản trở sự nghiệp phát triển của tiền vệ người Anh. Hagreaves liên tục làm bạn cùng giường bệnh, điều ấy chẳng xa lạ, nhưng hành trình thi đấu đỉnh cao với chàng cầu thủ này có thể thay đổi rất nhiều nếu như Sir Alex Ferguson không có một quyết định nóng vội trong màn so tài giữa Man Utd và Wolves diễn ra vào ngày 6 tháng 11 năm 2010.

Điều này được chính Paul Scholes chia sẻ với truyền thông khi cho biết: “Tôi nhớ chúng tôi có Owen Hargreaves, người không may bị chấn thương rất nhiều. Khi đó, HLV đã trở nên rất thất vọng vì không thể sử dụng anh ấy trong một thời gian dài. 

Tôi nhớ chúng tôi có một trận đấu với Wolves trên sân nhà. Thời điểm ấy,  Owen đã nghỉ thi đấu một thời gian dài và sẵn sàng trở lại. Anh ấy bước ra sân khởi động nhưng nhanh chóng cảm thấy vấn đề ở gân kheo. Bạn có thể thấy sự tức giận và thất vọng lộ rõ trên khuôn mặt của HLV.

Nhưng Sir Alex vẫn nói với Owen: “Cậu sẽ thi đấu” và thế là xong. Kết quả không tốt chút nào – chỉ sau 15 phút, Owen phải rời sân và sau đó nghỉ thi đấu một thời gian dài”.

Cũng vì quyết định nóng vội từ chiến lược gia người Scotland nên Owen Hargreaves không chỉ nhanh chóng “biến mất” khỏi màn so tài kia, mà còn nghỉ thi đấu trong phần còn lại của mùa giải 2010/11. Càng cay đắng hơn khi biết rằng, màn chạm trán Wolves là lần đầu tiên sau hơn 2 năm Hargreaves ra sân thi đấu cho Man Utd kể từ thời điểm trải qua hai ca phẫu thuật ở khu vực đầu gối. Song, việc chưa hồi phục hoàn toàn nhưng đã phải chinh chiến quá sức rốt cuộc khiến cho chàng trai này mất đi toàn bộ sự nghiệp.

Đó cũng là lần cuối cùng người hâm mộ nhìn thấy cựu tiền vệ người Anh xuất hiện trong màu áo Man Utd, trước khi anh cập bến Man City vào mùa hè năm 2011.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã đổi màu áo thì ảnh hưởng từ chấn thương gân kheo vẫn đeo bám lấy cựu ngôi sao Bayern Munich. Xuyên suốt mùa bóng 2011/12, Hargreaves chỉ có đúng 1 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh cho The Citizens, để rồi đưa ra thông báo giải nghệ khi mới 31 tuổi vào cuối mùa bóng năm đó.

Bất chấp việc sự nghiệp của Hargreaves đã liên tục làm bạn bên giường bệnh, thì vẫn có không ít người hâm mộ cho rằng, chính phán quyết vội vàng của Sir Alex Ferguson đã làm ảnh hưởng lớn tới tham vọng thi đấu đỉnh cao từ cậu học trò. Nếu ngày đó, vị thuyền trưởng vĩ đại tại Man Utd không “ép” chàng cầu thủ sinh năm 1981 ra sân, biết đâu Hargreaves có thể trở lại với đẳng cấp vốn có thay vì phải nghỉ thi đấu lâu tới vậy, để rồi sớm nói câu giã từ sự nghiệp quần đùi, áo số.

Sau mùa giải đầu tiên như mơ tại Old Trafford, hành trình tiếp theo trong cuộc đời của Hargreaves thực sự là những ngày thảm họa, nơi anh dần biến mất trong tiềm thức từ các khán giả chỉ bởi quá nhiều vấn đề liên quan đến thể lực.