Liverpool và lời khẳng định cho vị thế số 1

Dứt điểm gần gấp ba lần đối thủ (20 so với 7), có số cú sút trúng đích vượt trội (7 so với 2), là những thống kê đủ để nói lên sự áp đảo mà Liverpool đã tạo ra trước Man City. Thậm chí, suốt cả hiệp một, nếu như Lữ đoàn đỏ có đến 10 lần bắn phá khung thành các vị khách, thì The Citizens chỉ có 1 lần đưa bóng về phía cầu môn đội chủ nhà.

Đoàn quân của Arne Slot khiến nửa xanh thành Manchester trải qua trận đấu nghẹt thở đúng nghĩa, bởi họ gần như không cho đối phương có không gian để triển khai bóng. Hiếm khi nào người ta thấy đoàn quân được dẫn dắt bởi Pep Guardiola phải thi đấu lúng túng như gà mắc tóc, phải quay cuồng đến thế trước đối phương.

Chiến thắng 2-0 ở trận đại chiến tại Anfield tiếp tục giúp Liverpool vững vàng trên ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh. Họ không chỉ nối dài chuỗi trận bất bại trên mọi đấu trường lên con số 16, mà trên hết gần như đã chấm dứt tham vọng bảo vệ ngôi vương giải đấu từ phía Man City.

Tin nổi không? Cách biệt giữa đôi bên giờ đã là 11 điểm trên bảng xếp hạng. Nếu như Lữ đoàn đỏ ở vị trí cao nhất, thì The Citizens thậm chí đã bật bãi khỏi top 4. Với một câu lạc bộ vừa trải qua chuỗi 7 trận liên tiếp không thắng, bao gồm tới 6 thất bại, và chưa biết tới khi nào cơn ác mộng này dừng lại, việc san bằng khoảng cách mênh mông về điểm số kia gần như là điều không tưởng.

Thậm chí, so với ngôi nhì bảng của Arsenal, Liverpool cũng đang có nhiều hơn tới 9 điểm. Chỉ chừng đó thôi đã đủ để cho thấy đẳng cấp khác biệt mà đoàn quân được dẫn dắt bởi Arne Slot tạo ra so với phần còn lại tại Ngoại hạng Anh.

Hơn 1 tháng trước, từng có không ít cổ động viên nghi ngờ về phong độ cùng sự ổn định của The Kop dưới bàn tay chiến lược gia Hà Lan, bởi khi đó, Lữ đoàn đỏ chuẩn bị bước vào chặng hành trình đầy gian nan với nhiều đối thủ khó khăn từ cả quốc nội tới châu lục.

Nhưng rồi, Liverpool đã chinh phục tất cả bằng màn trình diễn khó tin. Họ 2 lần đánh bại Brighton, khuất phục Man City, Real Madrid, Chelsea, Bayer Leverkusen, Aston Villa đồng thời cầm hoà Arsenal trên sân khách. Những kết quả như thế thực sự khiến tất cả phải ngả mũ thán phục cho thầy trò Arne Slot. 

Việc họ dẫn đầu cả Ngoại hạng Anh lẫn Champions League là điều hoàn toàn dễ hiểu, khi nhìn vào cách đội bóng này khiến mọi đối thủ đều phải gục ngã bằng phong độ không thể ngăn cản. Đội chủ sân Anfield thực sự đã mang tới những trận cầu mãn nhãn cho các cổ động viên. Chiến thắng toàn diện, tới mức “out trình” trước Man City càng khẳng định thêm sức mạnh đáng nể họ đang sở hữu.

Còn với The Citizens, cơn khủng hoảng của tập thể này vẫn sẽ tiếp tục kéo dài. Đừng nói là vị trí thứ 5, nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh có nguy cơ còn lún sâu hơn nữa về nửa sau bảng xếp hạng nếu không sớm tìm lại đẳng cấp vốn có.

4 thất bại liên tiếp tại sân chơi quốc nội quả thực là đòn đau vào tiếng tăm của Pep. Chưa bao giờ người ta thấy The Citizens dưới bàn tay chiến lược gia đại tài này lại trở nên mong manh, dễ tổn thương và dễ đánh bại đến thế. Trước mắt họ sẽ là màn chạm trán “ngựa ô” Nottingham Forest - câu lạc bộ đang xếp ngay sau với chỉ 1 điểm ít hơn. Với những gì diễn ra, chẳng ai dám chắc vào khả năng chiến thắng của Man City.