Islam Makhachev là ai? Những điều chưa biết về nhà vô địch Lightweight UFC Islam Makhachev

Islam Makhachev sinh ngày 27/10/1991 tại Makhachkala, Dagestan. Anh hiện là nhà Đương kim vô địch hạng Lightweight UFC sau khi đánh bại Charles Oliveira tại UFC 280 vào tháng 10/2022.

Sở hữu chuỗi 12 thắng liên tiếp, Islam Makhachev vốn dự kiến sẽ tái đấu với Oliveira tại UFC 294 vào ngày 21/10 sắp tới. Tuy nhiên do Oliveira chấn thương, Makhachev sẽ tái đấu với nhà vô địch hạng Featherweight Alexander Volkanovski.

Tuổi thơ của Islam Makhachev

Islam Makhachev là người dân tộc Lak, một nhóm dân tộc thiểu số gồm khoảng 200.000 người, sinh sống ở các vùng Lakskiy và Kulinsky của Dagestan. Makhachev sinh ra ở thủ đô Makhachkala, nhưng trưởng thành ở ngôi làng Burshi hẻo lánh. 

“Đám trẻ vùng núi cho rằng tôi “non” hơn chúng, vì tôi là một đứa trẻ thành thị,” Makhachev kể lại. “Tôi đã phải choảng nhau với chúng khá nhiều đấy.”

Không chỉ thế, cuộc sống nông thôn vùng núi đã rèn cho Islam Makhachev thể lực kinh người. 

“Làm đồng, xây cất, đào bới, hái lượm, chăn nuôi, tất cả chúng đều là chuyện lao động chân tay. Chúng tôi thường phải chạy lên núi, có khi đến ba lần một ngày. Chúng tôi tập thể lực bằng đá tảng. Điều kiện khắc nghiệt như thế mới tạo nên những người đàn ông đích thực.”

Cũng như đa phần thanh thiếu niên Dagestan, Islam Makhachev tiếp xúc với môn vật từ rất sớm. Đến năm 15 tuổi, anh bắt đầu tập Sambo dưới sự huấn luyện của ông Abdulmanap Nurmagomedov, cha của cựu vương UFC Khabib Nurmagomedov. 

Rất nhanh, Islam Makhachev thể hiện được năng lực của mình - anh có 4 lần vô địch quốc gia Nga ở bộ môn này. Vào năm 2016, Makhachev trở thành nhà vô địch Sambo thế giới nhờ chiến thắng áp đảo 7-0 trước võ sĩ Bulgaria Valentin Benishev.

Người anh em chí cốt của Khabib

Hẳn nhiều người sẽ biết rằng Khabib Nurmagomedov và Islam Makhachev vừa là thầy trò, vừa là bạn thân. Khabib vẫn luôn đồng hành cùng Makhachev ở mọi trận đấu với tư cách bạn tập - HLV hỗ trợ góc đài, kể cả trong thời điểm chính Khabib vẫn còn đang thi đấu tại UFC. 

Tuy nhiên, có lẽ ít người biết rằng Khabib Nurmagomedov và Islam Makhachev không chỉ giúp nhau tại UFC, mà họ đã đồng hành cùng nhau hơn 20 năm nay. 

Theo lời kể của Khabib, thì nhà Islam Makhachev ngay cạnh nhà Nurmagomedov. Islam nhỏ hơn Khabib 3 tuổi, hai người cùng học chung một trường trung học địa phương. 

Sau khi quen biết đàn anh, Makhachev tò mò khi thấy ông Abdulmanap Nurmagomedov tập Sambo cho Khabib. Anh hỏi xin học cùng, rồi gắn bó với lò võ nhà Nurmagomedov từ đó. 

Vài năm sau, Khabib và ông Abdulmanap cũng đóng một vai trò lớn trong việc định hướng cho Islam Makhachev chuyển hình từ Sambo sang thi đấu MMA. Với Makhachev, Khabib không chỉ là đàn anh, mà còn là tấm gương lý tưởng.

“Tôi muốn trở thành Khabib tiếp theo. Tôi muốn được như Khabib. Thành thật mà nói, tôi cũng muốn hạ gục tất cả đối thủ của mình như Khabib”, Makhachev cho biết trong một phỏng vấn với BT Sports.

Makhachev bắt đầu thi đấu MMA từ năm 2010, trong khi vẫn còn thi đấu Sambo. Anh sở hữu chuỗi 11 thắng liên tiếp ở giải MMA Nga M1 cùng các giải địa phương khác, trước khi đến Mỹ và thi đấu cho UFC.

Hành trình của Islam Makhachev tại UFC không phải lúc nào cũng thuận lợi. 

Ngay từ thời điểm Makhachev debut cho UFC, nhiều người đã đặt câu hỏi rằng liệu Makhachev cho thực sự là một võ sĩ xuất sắc, hay anh chỉ đơn giản là người bạn tập đã được nhà đương kim vô địch lúc đó, Khabib Nurmagomedov, thổi phồng lên. Dư luận càng tỏ ra thiếu tin tưởng hơn khi Makhachev để thua knockout trong trận đấu với lão tướng người Brazil Adriano Martins tại UFC 192.

Nhưng ở bất kỳ hoàn cảnh nào, Khabib Nurmagomedov vẫn khẳng định Makhachev sẽ là nhà vô địch tiếp theo của hạng Lightweight. Khabib không chỉ đồng hành của Makhachev ở quê nhà Dagestan, mà còn thường xuyên cùng tập với đàn em ở AKA, Mỹ. Chỉ đến 2 trận đấu gần đây, Khabib mới không xuất hiện ở góc võ đài của Makhachev, do ưu tiên gia đình.

Islam Makhachev - giống, nhưng không phải bản sao của Khabib

Cùng xuất thân từ một lò võ, cùng ăn, cùng tập, lối đánh của Islam Makhachev có 80% giống với Khabib Nurmagomedov là điều dễ hiểu. Cả hai đều là những grappler xuất chúng, với bộ skill set hoàn hảo kết hợp giữa Wrestling, Judo, và Sambo.

Tuy nhiên, về cơ bản, Makhachev không là một bản sao giống hệt Khabib. 

Khác biệt đầu tiên đến từ mảng đánh đứng. 

Cả Makhachev lẫn Khabib đều không phải là những võ sĩ đánh đứng nổi bật, nhưng họ đều làm rất tốt khi sử dụng striking để “mồi”, “ép” đối thủ phải chơi grappling. Ở mặt này, Khabib hay dùng combo jab - cross, ép sân, ép góc, với mục tiêu rút cạn thể lực đối thủ, làm rối nhịp đấu của họ, mở đường cho những cú quật ngã takedown.

Makhachev sử dụng striking một cách có tính toán hơn. Thay vì liên tục dồn ép, tạo áp lực như Khabib, Makhachev nhiều lúc chỉ sử dụng jab như đòn nhử, trước khi đá vào bên sườn hở của các đối thủ orthodox. Tuy nhiên điều này không có nghĩa là cú đấm của Makhachev phều phào - anh từng hạ knockdown Charles Oliveira với một cú đấm khá nặng.

“Quy trình” takedown - grappling của hai người cũng có sự khác biệt rõ ràng. 

Một trong những “đặc sản” đáng sợ nhất ở những trận đấu của Khabib là đòn bốc đơn single-leg takedown. Khabib, với thể lực và tốc độ, có thể lao vào shot in cái vèo, ghìm giữ không để hông đối thủ quẫy thoát, khóa tay, rồi hoặc tìm cơ hội submission, hoặc bồi thêm đấm giã gạo ground-and-pound. 

Sức ghìm của Khabib kinh khủng đến độ các đối thủ của anh thường kiệt sức rất nhanh. Chuyện grappling với Khabib cũng có vẻ thiên hướng sang việc hành đối thủ ra bã, khiến họ thở không ra hơi, hơn là khóa họ vào thế bị thua bởi submission. 

So sánh với Khabib, Islam Makhachev nhiều chiêu trò hơn. 

Một ví dụ là khi Makhachev bị dồn vào thế ôm khóa clinch, đặc biệt khi anh bị ép lưng vào lưới. Nếu là người khác, họ hẳn sẽ cố xoay đối thủ sang bên, rồi vùng chạy thoát khỏi bị clinch. Nhưng Makhachev thì không - anh sẽ liên tục lên gối, nhắm thẳng vào vùng bụng của đối thủ. Để rồi khi đối thủ cũng trả đòn bằng gối, thì Makhachev sẽ móc lấy chân trụ, xô gạt đối thủ ngã ra sàn. 

Ở một mặt khác, không giống với kiểu ghìm giữ của Khabib, Islam Makhachev sẽ dùng đỉnh đầu, bả vai hoặc mỏm vai của anh, đè, giữ thân trên đối thủ, để giữ đối thủ nằm phẳng ra mặt sàn. Trong tư thế đó, rất khó để đối thủ của Makhachev có đà, có sức nghiêng thân, lật người dậy. 

Tiếp theo, Makhachev có thể tiếp tục kiểm soát từ bên trên, duy trì ưu thế cho đến khi đối thủ cuống lên, lộ sơ hở, rồi khóa họ vào submission. Ví dụ rõ ràng nhất cho chiến lược này là trận đấu giữa Islam Makhachev với Dan Hooker, khi mà Makhachev dùng mỏm vai dí chặt Hooker xuống sàn, trước khi kết thúc trận đấu bằng pha kimura đẹp không tì vết.

Khó mà nói giữa Khabib Nurmagomedov với Islam Makhachev, ai là nhà vô địch đáng sợ hơn của hạng Lightweight UFC. Dù sao, Makhachev chỉ mới bảo vệ đai một lần, và UFC 294 tới đây là lần bảo vệ đai thứ 2 của anh trước Alexander Volkanovski. Hẳn sẽ cần thêm một vài kèo đấu chất lượng để xem Islam Makhachev thống trị hạng Lightweight ra sao.