Hình ảnh cao thượng nhất Olympic Rio 2016: Hai đối thủ dìu nhau về đích sau vấp ngã

Thế vận hội Olympic là sự kiện lớn và danh giá nhất của làng thể thao thế giới. Giành huy chương Olympic (vàng, bạc hay đồng) đều là giấc mơ của mọi vận động viên. Tuy nhiên, giá trị của Thế vận hội không chỉ nằm ờ những tấm huy chương. Đó còn là nơi của tinh thần thể thao cao thượng, nơi những người đồng nghiệp trên khắp thế giới thể hiện sự đoàn kết dù có là đối thủ của nhau.

Đó là vòng loại sơ bộ thứ hai của nội dung 5.000m nữ tại Olympic Rio 2016, diễn ra vào ngày 16 tháng 8. Sau khi đã hoàn thành được khoảng 3.000m đường chạy, Hamblin bất ngờ ngã xuống đường đua của Sân vận động Olympic tại Rio. D'Agostino, chạy phía sau cô ấy, có thể đã vô tình giẫm vào gót giày Hamblin. Hoặc Hamblin có thể đã bị vấp chân bởi một vận động viên khác. Không ai chắc chắn điều gì đã xảy ra trong tích tắc đó, chỉ biết cả hai đều trượt ngã và nhìn giấc mơ chiến thắng đã sụp đổ ngay trước mắt.

Sự việc xảy ra quá nhanh, đến nỗi Hamblin thậm chí còn không nhớ nổi vì sao mình ngã. Nhưng Hamblin có nhớ một người lạ đã tiến tới đỡ cô lên – người đó chính là D'Agostino. “Đứng dậy đi nào, chúng ta cần phải hoàn thành đường đua này”, Hamblin thuật lại những lời của đồng nghiệp đến từ nước Mỹ.

Sau sự cố, chân chạy người New Zealand dường như đã gặp vấn đề ở mắt cá chân. Trong khi đó, bản thân D'Agostino cũng chưa nhận ra mình cũng gặp chấn thương. Cô lần thứ 2 ngã xuống ít lâu sau và lần này, đến lượt Hamblin ở bên giúp đỡ, động viên tiếp tục thi đấu.

Nikki Hamblin, dù bị đau nhưng không quá nghiêm trọng, đã có thể kết thúc đường chạy với thời gian nhiều hơn người về thứ 3 khoảng 1 phút rưỡi. Khi Hamblin quay đầu nhìn lại đường đua, cô bàng hoàng khi thấy D'Agostino vẫn đang chạy trong tình trạng tập tễnh.

Sau khi giúp D'Agostino đứng dậy khi còn hơn 4 vòng nữa, Hamblin đã cho rằng tay đua người Mỹ sẽ phải dừng lại. Khi nhìn thấy người đồng nghiệp vẫn cố gắng ở chặng cuối, Hamblin chỉ có thể tốt lên một tiếng “WOW” đầy khâm phục.

Những hình ảnh chụp chiếu cho thấy D'Agostino đã bị rách dây chằng ở đầu gối phải, rách sụn chêm và giãn dây chằng giữa khớp trong vụ va chạm. Bất chấp cơn đau dai dẳng, cô vẫn tiếp tục chạy và cầu nguyện suốt chặng đường.

D'Agostino về đích trong tiếng hò reo cổ vũ cuồng nhiệt của các khán giả có mặt tại Sân vận động Olympic. Hamblin thì chờ người bạn định mệnh của mình cuối đường chạy và giúp dìu cô tới chiếc xe lăn để được đưa đi gặp đội ngũ y tế. Cả hai không quên trao nhau cái ôm đầy cảm xúc.

“Khoảnh khắc đó thật đặc biệt,” D'Agostino chia sẻ. "Tôi nghĩ cả hai chúng tôi đều biết rằng những gì đã xảy ra thật điên rồ nhưng đồng thời cũng rất đẹp đẽ... Để cả hai chúng tôi có thể về đích bất chấp giấc mơ của chúng tôi đã tan vỡ, bạn biết đấy -- chỉ để ăn mừng những điều tốt đẹp có được -- khoảnh khắc bên nhau đó thật đáng nhớ”.

Ban trọng tài sau khi xem xét đã đặc cách cho cả 2 vận động viên được tham dự đường chạy chung kết 3 ngày sau đó. Đáng tiếc, chấn thương nặng khiến D'Agostino không thể thi đấu. Còn với Hamblin, việc cả mắt cá và gót chân đều bị đau khiến cô chỉ về đích ở vị trí cuối cùng.

Dẫu vậy, câu chuyện về tình thân ái của D'Agostino và Hamblin đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới. Cả hai đã nhận được Giải thưởng Fair Play của Ủy ban Olympic quốc tế. Tổng thống Mỹ thời điểm đó – ông Barack Obama – mô tả hành động của D'Agostino là "chính xác những gì tinh thần Olympic và tinh thần Mỹ nên hướng tới”.

Vào tháng 2 năm 2017, họ tái hợp tại Monaco để tham dự Giải thưởng Thể thao Thế giới Laureus, nơi họ được đề cử cho khoảnh khắc thể thao đẹp nhất. Sự kiện đó đánh dấu lần đầu tiên hai người gặp lại nhau kể từ khoảnh khắc định mệnh tại Rio de Janeiro.

Vào tháng 12 năm 2018, D'Agostino – khi đó vừa đính hôn và lấy họ Cooper của chồng – đã tới New Zealand để hưởng tuần trăng mật. D'Agostino đã nhắn tin cho Hamblin trên WhatsApp để xin lời khuyên về các địa điểm vui chơi. Hamblin hỏi liệu gia đình họ có thể gặp nhau để ăn trưa không. Hai nhà đã dành hàng giờ cùng nhau trên bờ sông Auckland mà không hề nhắc đến cuộc đua ở Rio.

Trong một Thế vận hội chứng kiến ​​một số sự cố đáng tiếc – võ sĩ judoka người Ai Cập từ chối bắt tay đối thủ người Israel, sự la ó của những khán giả người Brazil dành cho vận động viên nhảy sào người Pháp – câu chuyện Hamblin và D'Agostino đã truyền tải một thông điệp đẹp đẽ, phản ánh tinh thần Olympic: Tình cảm cao thượng của con người có thể vượt lên trên cả những vị trí xếp hạng hay những tấm huy chương.