Bất ngờ đã xảy ra tại lượt trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2024, khi ứng viên vô địch Thái Lan để thua Philippines. Nhà đương kim vô địch giải đấu chiếm thế chủ động trong phần lớn thời gian tranh tài. Tuy nhiên, các chân sút vô duyên, cộng thêm sơ hở trong khâu phòng ngự đã khiến họ nhận 2 bàn thua.
Sau trận thua Philippines, cầu thủ, ban huấn luyện và truyền thông Thái Lan đã tìm ra nhiều lý do để viện dẫn nguyên nhân khiến đội nhà nhận thất bại. Cầu thủ Supachok Sarachat, đội phó đội tuyển Thái Lan khẳng định một trong những lý do là bởi anh và các đồng đội không quen thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo.
Khác với phần lớn sân bóng tại ASEAN Cup 2024, sân Rizal Memorial sử dụng thảm cỏ nhân tạo thay vì thảm cỏ tự nhiên. Đây cũng là sân bóng từng chứng kiến U22 Thái Lan tranh tài ở SEA Games 2019. Đó là giải đấu họ bị loại từ vòng bảng, sau khi thua Indonesia và hòa Việt Nam.
"Toàn đội đã cố gắng chơi tốt nhất có thể, nhưng kết quả lại không phản ánh kỳ vọng của chúng tôi. Nhìn chung, chúng tôi đã chơi ổn, nhưng mặt sân khiến các cầu thủ gặp một chút khó khăn khi thi đấu. Nhiều người, bao gồm cả tôi nữa, không hài lòng với điều này, vì mặt sân khiến chúng tôi không chơi được hết khả năng", Supachok Sarachat nói.
Trên thực tế, nhận định của Supachok Sarachat có phần thiếu khách quan. Trước đó, đội tuyển Việt Nam cũng phải thi đấu trên sân cỏ nhân tạo khi gặp Philippines ở vòng bảng. Đến trận bán kết lượt đi với Singapore, Việt Nam lại phải đá trên sân cỏ nhân tạo và vẫn có kết quả tốt.
Về phía Supachok, anh khẳng định kết quả trận bán kết lượt về sẽ khác. Đó là lúc Thái Lan được chơi trên sân nhà, với lợi thế khán giả cổ vũ cùng mặt cỏ tự nhiên. Vì thế, Supachok tin anh và các đồng đội đủ khả năng đánh bại Philippines, bất chấp kết quả kém khả quan ở trận lượt đi.
Trong bài nhận định trước trận bán kết lượt về giữa Việt Nam và Singapore, trang chủ AFF đã gửi lời cảnh báo tới các vị khách. Họ nhấn mạnh rằng Việt Nam đang đạt phong độ hoàn hảo trên sân nhà Việt Trì.
Việt Nam và Thái Lan tỏ ra vượt trội so với phần còn lại của ASEAN Cup 2024. Lực lượng của hai đội dồi dào đến mức các HLV có thể xoay tua gần như tất cả các cầu thủ đang có trong tay.
Các cầu thủ Singapore được phép đi bộ ra bên ngoài thăm thú thành phố Việt Trì dù đã khuya, thậm chí còn chơi trò chơi cùng người dân địa phương.
Trước khi bước vào các trận bán kết lượt về, ban tổ chức ASEAN Cup 2024 đã công bố đội hình xuất sắc nhất loạt trận lượt đi. Việt Nam tự hào đóng góp tới một nửa đội hình với 5 gương mặt gồm Vĩ Hào, Xuân Son, Hoàng Đức, Xuân Mạnh và Đình Triệu.
Với bất lợi thua 0-2 tại lượt đi, ĐT Singapore đang gặp vô vàn khó khăn và nói không quá khi cơ hội của họ chỉ còn trên lý thuyết. Tờ Berita Harian đã phải dùng cụm từ “leo núi Fansipan” để nói về nhiệm vụ sắp tới dành cho đội tuyển nước nhà.
Shakir Hamzah, hậu vệ kỳ cựu của đội tuyển Singapore đã gãy ngón tay trong khi cố gắng truy cản Nguyễn Xuân Son ở trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2024. Anh phải băng bó ngón tay để tập luyện, cũng như thi đấu trong trận lượt về.
Bi quan là không khí chung của truyền thông Singapore trước trận bán kết lượt về ASEAN Cup 2024, khi họ phải thi đấu trên sân khách trong bối cảnh chịu nhiều bất lợi.
Trái với thông tin có thể nghỉ thi đấu đến hết ASEAN Cup 2024, trung vệ Bùi Hoàng Việt Anh đã trở lại tập luyện cùng toàn đội trong buổi tập mới nhất của đội tuyển Việt Nam.
Bên cạnh công tác trọng tài và công nghệ VAR, các cầu thủ, cũng như truyền thông Thái Lan nhận định nguyên nhân khiến họ để thua Philippines tại trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2024 là bởi đội không quen thi đấu với mặt sân cỏ nhân tạo.
Từ tận Brazil xa xôi, màn thể hiện của Nguyễn Xuân Son đã gây chú ý. Nhiều tờ báo của xứ Samba bắt đầu để ý tới chân sút 27 tuổi của đội tuyển Việt Nam.
Theo tờ Strait Times, bầu không khí tại ĐT Singapore đang là rất ảm đạm sau trận thua Việt Nam tại Jalan Besar. Các thành viên đội tuyển này đều cảm thấy tiếc và hụt hẫng vì nỗ lực của mình không thành hiện thực.
Đội tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục sử dụng sân Việt Trì để thi đấu nếu lọt vào chung kết ASEAN Cup 2024. Đây là quyết định vừa được Liên đoàn bóng đá Việt Nam thông qua.
Đội tuyển Philippines đã làm nên kỳ tích khi giành chiến thắng trước ứng viên số một giải đấu là Thái Lan. Tuy nhiên theo Supachok, thắng lợi 2-1 này có sự trợ giúp đắc lực từ mặt cỏ nhân tạo.
HLV Kim Sang Sik nhấn mạnh tuyển Việt Nam không thể chủ quan dù đã dẫn trước 2-0 trước Singapore.
HLV Tsutomu Ogura nhấn mạnh tuyển Singapore sẽ quyết tâm để tạo nên bất ngờ ở trận bán kết lượt về ASEAN Cup 2024, dẫu cho việc làm khách tại Việt Nam là thử thách không dễ dàng.