Đại gia Thái Lan đụng phải CLB của Mahrez, Toney tại tứ kết Cúp C1 châu Á

Khác với các mùa trước, khu vực phía Đông và Tây thi đấu “nội bộ” từ vòng bảng tới bán kết trước khi đội vô địch hai miền sẽ đá chung kết liên khu vực để định đoạt chức vô địch, năm nay AFC đã tổ chức theo thể thức mới.  Với thể thức này, các đội bóng vào tứ kết sẽ được trộn lẫn giữa miền Đông và miền Tây.

Vì vậy, thay vì vào chung kết, các đại diện phía Đông sẽ đụng những đối thủ lớn ở phía Tây ngay tứ kết. Với sự đầu tư lớn, các CLB Saudi Arabia đang tỏ ra vượt trội. Al Nassr sở hữu Mane, Ronaldo, Al Hilal có Koulibaly, Mitrovic còn Al Ahli là Toney, Kessie hay Mahrez…

Với đại diện duy nhất của Đông Nam Á là Buriram, CLB này đã tránh được Al Nassr nhưng đụng phải một đối thủ mạnh không kém là Al Ahli.

CLB của thần đồng Suphanat Mueanta sẽ gặp vô vàn khó khăn nếu muốn tiếp tục gây bất ngờ ở chiến dịch năm nay. Trong lịch sử, họ chưa bao giờ thắng ở tứ kết Cúp C1 châu Á. Cộng với việc đối thủ quá mạnh, có lẽ chỉ phép màu mới giúp Buriram giành vé đi tiếp.

3 cặp đấu còn lại sẽ diễn ra giữa Yokohama Marinos với Al Nassr, Al Hilal, đội bóng đã thắng Pakhtakor với tổng tỷ số 4-1, sẽ chạm trán Gwangju đến từ Hàn Quốc. Trong khi đó, Kawasaki Frontale đụng Al Sadd của Qatar.

Tất cả các trận đấu diễn ra từ 25 đến 30/4 và đều được tổ chức ở sân trung lập, tại Jeddah của Saudi Arabia. Các đội Tây Á sẽ càng gặp thuận lợi với cách sắp xếp này.